Simbol representasi pengetahuan klasik
Al-Muwatta' Malik, atau sering disebut Al-Muwatta', adalah salah satu karya monumental dalam khazanah Islam, khususnya dalam studi ilmu hadis dan fikih. Ditulis oleh Imam Malik bin Anas, seorang ulama besar dari Madinah, kitab ini bukan sekadar kompilasi hadis, melainkan sebuah teks fundamental yang mencerminkan praktik keagamaan (amal) penduduk Madinah pada masa awal Islam.
Imam Malik (wafat 179 H/795 M) adalah salah satu figur paling dihormati dalam Islam Sunni. Beliau dikenal sebagai pendiri mazhab fikih Maliki yang berpengaruh luas, terutama di Afrika Utara dan sebagian Timur Tengah. Al-Muwatta', yang berarti "Jalan yang Dilalui" atau "Yang Mempermudah", disusun berdasarkan otoritas ilmu yang dimiliki Imam Malik, yang merupakan rantai periwayatan ilmu langsung dari generasi Tabi'in (generasi setelah sahabat Nabi).
Berbeda dengan Sahih Bukhari atau Sahih Muslim yang fokus utama mereka adalah pengumpulan hadis Nabi Muhammad SAW secara ekstensif, Al-Muwatta' memiliki cakupan yang lebih luas. Kitab ini menggabungkan tiga elemen utama:
Metodologi Imam Malik dalam menyusun Al-Muwatta' sangat ketat. Beliau tidak hanya memasukkan hadis yang diriwayatkan oleh periwayat yang terpercaya, tetapi juga memastikan bahwa hadis tersebut sejalan dengan praktik yang berlaku di Madinah, kota Nabi. Hal ini menjadikan Al-Muwatta' sebagai sumber rujukan utama untuk memahami 'Amal Ahl al-Madinah (praktik penduduk Madinah), yang dianggapnya sebagai sunnah yang hidup.
Kedudukan Al-Muwatta' sangat tinggi di mata para ulama. Para cendekiawan Islam terdahulu sering mengatakan bahwa Al-Muwatta' adalah kitab yang paling sahih setelah Al-Qur'an, sebuah pujian yang menunjukkan kepercayaan besar terhadap otentisitas isinya. Meskipun belakangan muncul kompilasi hadis yang lebih besar dan terperinci seperti Shahihayn, Al-Muwatta' tetap relevan karena kedekatannya dengan sumber ajaran Islam.
Kitab ini tersusun secara tematik, dimulai dari Bab Thaharah (kesucian), Shalat, Zakat, Puasa, hingga bab-bab yang membahas hukum perdata dan pidana. Pembagian ini sangat memudahkan para fuqaha (ahli fikih) untuk merujuk pada dalil-dalil yang mendukung ijtihad mereka dalam mazhab Maliki.
Perbedaan fundamental antara Al-Muwatta' dan kitab-kitab hadis kompilasi belakangan terletak pada pendekatannya terhadap hukum. Bukhari dan Muslim cenderung menyusun hadis berdasarkan sanad (rantai periwayat) untuk menguji kualitas riwayat. Sementara Imam Malik, meskipun memperhatikan sanad, lebih menekankan pada bagaimana hadis tersebut diamalkan secara kolektif di Madinah.
Sebagai contoh, jika ada hadis yang diriwayatkan dengan sanad yang baik namun bertentangan dengan praktik umum di Madinah yang telah mapan, Imam Malik mungkin akan cenderung memilih praktik tersebut sebagai landasan hukum atau setidaknya memberikan catatan khusus. Pendekatan ini memastikan bahwa syariat yang diajarkan relevan dan kontekstual dengan lingkungan sosial tempat ajaran itu pertama kali dilembagakan pasca-Nabi.
Al-Muwatta' Malik adalah harta karun intelektual yang menjembatani periode awal Islam dengan pengembangan fikih sistematis. Mempelajari kitab ini memberikan pemahaman mendalam mengenai bagaimana hukum Islam mulai dibentuk dan diterapkan, berakar kuat pada tradisi kota suci Madinah, dan bagaimana Imam Malik memainkan peran krusial dalam menjaga dan mentransmisikan warisan agung tersebut kepada generasi selanjutnya. Hingga kini, Al-Muwatta' terus dipelajari, dikaji, dan dijadikan rujukan penting dalam studi Islam di seluruh dunia.